משרד התקשורת ממשיך בפתיחת שוק הסלולר לתחרות: היום הודיע המשרד כי אישר שני פיילוטים חדשים, אשר מיועדים להגביר את התחרות במגזר הסלולרי, כאשר אחד מהם יעשה זאת מהמקפצה, באמצעות שימוש בתשתית רשת הנתונים של המפעילות.
הפיילוט הראשון אותו אישר המשרד הוא מתן שירותי טלפוניה ניידים באמצעות שימוש בטכנולוגיה המוגדרת כ-VoBoC (Voice Over Broadband over Cellular), כלומר, העברת VOIP על גבי רשת הנתונים של המפעילה הסלולרית. הרשיון המיוחד הוענק לחברת התקשורת Free Telecom.
משתתפי הניסוי, להם מכשיר סלולרי מדור 3 ומעלה, יורידו למכשירם תוכנת Soft phone שתסופק להם על ידי החברה, וישתמשו בה על מנת לעקוף את רשת המפעילה. מטרת הניסוי, על פי משרד האוצר, היא בדיקה של יכולות היישום והמודלים התפעוליים והשיווקיים הכרוכים במתן שירות VoBoC. לאחר קבלת תוצאות הניסוי יגבש המשרד את מדיניותו לגבי התחום.
ראוי לציין, כי כיום פועלות לא מעט חברות המציעות אפליקציות לטלפוניה על גבי תשתית הנתונים הסלולרית, אך הן פועלות ללא אישור או רשיון מטעם משרד התקשורת, כאשר הצורך ברשיון כזה אינו חד משמעי.
הפיילוט השני אשר אושר היום על ידי משרד התקשורת כמשלים לטלפוניה הניידת, הוא למתן שירותי טלפוניה פנים-ארציים נייחים דרך נקודות גישה ברשתות Wi-Fi. רשיון זה הוענק לחברת נס"ר להתיישבות. מדובר בשירות בו מתאפשרת שיחת VOIP על גבי ציוד הקצה סלולרי, בתנאי שהוא כולל יכולות Wi-Fi. במובן זה מהווה השירות תחליף מסוים לזה הסלולרי, במקומות בהם נמצאות נקודות Wi-Fi (כמו שדות-תעופה, בתי קפה, בתי מלון, קניונים וכו'), והוא "עוקף" את השימוש ברשתות הסלולריות.
שר התקשורת, אריאל אטיאס, הביע תקווה כי הניסויים יהוו שלב ראשון בלבד בדרך לפתיחת שוק התקשורת לתחרות, בעיקר, לדבריו, במגזר הפרטי: "אנו שואפים לעודד את התחרות בענף הסלולר בכל האפשרויות הטכנולוגיות העומדות לרשותינו במטרה להגביר את התחרות ולהוזיל מחירים".
