מהפיכת ה-VOIP, מהפיכת ה-VOIP, מהפיכת ה-VOIP. לפעמים נדמה שכמו דורותי, אם נגיד משהו הרבה פעמים ונרקע בעקבים, הוא יקרה. ה-VOIP, VOB, או VOMB (Voice over Mobile Broadband) כבר הוכתר לא אחת כמהפכת התקשורת הבאה, אבל לא הצליח לבצע את הפריצה המיוחלת, ולהפוך להיות מוצר בו ישתמש כל אדם בכל אמצעי תקשורת.
כבר סקרנו מספר חברות VOIP ב"קומיון", כל אחת מהן הציעה מודל מעט שונה ליישום השיטה, כולן, בשלב הנוכחי, לא הצליחו להפוך לשם דבר בטלפוניה העולמית. הסיפור של ג'ג'ה, עם זאת, מעט שונה. על אף גילה הצעיר יחסית (קרוב לשנתיים וחצי), חברת ג'ג'ה (Jajah) הישראלית-אוסטרית, כבר מזמן זכתה להכרה בשוק ה-VOIP. החברה, יוזמה של שני אוסטרים בשם דניאל מטס ורומן שרף, קיבלה בשנת 2006 השקעה ממספר קרנות ישראליות ומיזם האינטרנט יאיר גולדפינגר (ממקימי ICQ), והעבירה את מרכז הפיתוח שלה לרעננה. מאז, מרכז הפיתוח רק גדל.
"הרחבנו את המשרד לפני כמה חודשים", מסביר צחי אפרתי (33) מנהל חטיבת הטכנולוגיה למכשירים ניידים במרכז הפיתוח, כשאנו עומדים באגף החדש, בתוך מטבחון מינימליסטי ומבולגן, המזכיר דירת רווקים יותר מאשר מקום לנהל בו "שיחות ברזייה", "נשארנו עם האגף הקודם, והתרחבנו לאגף הזה של הבניין. בקרוב, בתקווה, נהיה בכל הבניין". אפרתי אולי מתבדח, אבל לפי קצב הגדילה של חברת ה-VOIP, הכל אפשרי. מאז העבירה את מרכז הפיתוח שלה לישראל בשנת 2006, גייסה ג'ג'ה קרוב ל-25 מליון דולרים, כמה עשרות עובדים, והכי חשוב - למעלה מ-10 מליון מנויים ברחבי העולם.
"התשתית היא המפתח"
התשתית של ג'ג'ה, לטענתו של אפרתי, היא שמהווה את ההבדל המשמעותי בין החברה לחברות אחרות – בעוד האחרות מציעות אפליקציות המתבססות על תשתיות האינטרנט של החברות הסלולריות, ג'ג'ה מציעה שירות טלפוניה, אשר משתמש בתשתית הסלולר רק עבור ייזום השיחה: "בהתחלה היה אתר האינטרנט, דרכו יכול היה המשתמש ליזום את השיחה מול היעד. מאז, אנו עובדים על פיתוח דרכים נוספות לייזום השיחה, ללא צורך בחיבור אל המחשב". אפרתי מתכוון בדבריו אל אתר האינטרנט הסלולרי של החברה, מובייל ג'ג'ה, ואל שני פלאג-אינים אשר מאפשרים למשתמש ליזום שיחה באמצעות משלוח הודעות SMS. "נכון, אתה משתמש בתשתית הסלולרית, אך עלות ייזום השיחה שולית".
מהפיכת ה-VOIP היא מנטרה שחוזרת בתקופה האחרונה לא אחת. לא מעט אנו שומעים על האופן בו ישנו שירותי ה-VOIP הסלולרי את עולם הטלפוניה כפי שאנו מכירים אותו, אך הדבר מסרב לקרות. הבעיות מתחילות באיכות שיחה ירודה, אחוז Fraud גבוה (כתוצאה מרמת אבטחה ירודה) וזמני שיהוי גדולים, וממשיכות לבעיה העיקרית – תלות ברשתות של מפעילות סלולריות. יש גם כאלה שמגדילים לעשות ומכנים את סצינת ה-VOIP העולמית בכלל, והישראלית בפרט, כ"בועה". החברות, טוענים המקטרגים, מקבלות סכומי עתק, אך מציעות כולן שירותים דומים, ועתידן של הרוב ליפול. בנוסף, ממשיכים הספקנים, חשוב לזכור מי עומד מן הצד השני של הקרב הזה – מפעילות הסלולר. הן, מצידן, רוצות למקסם את הרווחים מן הלקוחות, ונכון להיום, שמע הוא אמצעי ההכנסות העיקרי שלהן, כזה שלא ימהרו לוותר עליו. "השוק עוד לא בנוי ל"מהפיכה", כפי שאתה מגדיר אותה", מסכים אפרתי, "הוא מגיע לזה לאט לאט. הטכנולוגיה עוד נמצאת בשלביה הראשונים יחסית, והתנגדות המפעילות היא גורם האטה משמעותי".
על פי גישתו של אפרתי, אין צורך להחפז באימוץ הטכנולוגיה, ויש לעשות את המעבר בזהירות ובצורה הדרגתית: "אם נקפוץ מהר מדי זה יהפוך ל"בועה". קודם כל צריך את התשתית המתאימה – הבעייתיות כיום היא במובייל VOIP (כלומר, שירות הכולל Handoff בין שני תאים – א.פ.) – על פחות מרשתות דור 3 אין מה לדבר, הנפח לא מספק. גם ה-WiMAX טוב, אבל לא מספיק", טוען אפרתי וממשיך, "דבר נוסף וקריטי הוא סטנדרט – כיום כל חברה מפתחת מוצר אחר, והמוצרים לא יודעים 'לדבר' זה עם זה. אך גם בהנחה שיש לך תשתית שכזו", מסייג אפרתי, "נשארת בעיית המפעילות".
טוק טוק טוק על דלתי סלקום
סוגיית המפעילות הוא מושג שחוזר על עצמו כמה וכמה פעמים במהלך הראיון. נדמה כי בג'ג'ה מבינים מי החברות אשר יכולות לשים מקלות בגלגלי התכנית. שיטת העבודה של חברות ה-VOIP, לפיכך, היא נסיון שכנוע של המפעילות. אפרתי מסביר: "חייבים להביא לשינוי תודעתי, גם ברמת המפעילות, אשר יסכימו לאמץ את הטכנולוגיות, וגם ברמת יצרניות הציוד". כדוגמא נותן אפרתי את שיתוף הפעולה של החברה מול מפעילת הסלולר היפנית EMobile. לפי ההסכם, שנחתם בחודש יולי האחרון, תשווק המפעילה היפנית ללקוחותיה מכשירים סלולריים עליהם מותקן כבר ממשק המשתמש של ג'ג'ה, מה שיאפשר ללקוחות לבצע חיוג ללא שימוש ברשת הסלולרית, אלא ישירות מול תשתית ג'ג'ה. "החוזה פתח לחברה דלתות רבות ברחבי העולם", מציין אפרתי ומפרט כי "הייחודיות בעסקה היא שמדובר במפעילה אשר הביעה אמון בטכנולוגיה והסכימה לשתף פעולה, וגם בעובדה כי לא סיפקנו ממשק משתמש בלבד, אלא גם את התשתית לביצוע השיחות".
מעבר לשיתוף הפעולה/תחרות עם המפעילות, מתחרה ג'ג'ה בשוק גם עם חברות VOIP נוספות. בתחרות הזו, ממשיך אפרתי את טענתו מכנס המובייל מאנדיי שהתקיים בחודש יולי, לא תנצח בהכרח החברה שתציע את המחירים הנמוכים ביותר: "בתחרות מול החברות האחרות בשוק, וגם מול המפעילות, הניצחון לא ייקבע רק לפי איכות השמע שתציע, או אפילו המחירים, אלא ביכולת לשלב את ה-VOIP יחד עם עוד שירותים מעל IP, למשל שירות מסנג'ר שיודע לתקשר עם כל הקהילות". כשנשאל על חברות אשר מציעות שירותי VOIP חינמיים לחלוטין, בניגוד לשירות ג'ג'ה אשר, בדומה לסקייפ, דורש תשלום, אומר אפרתי, מבלי לנקוב בשמות, כי "בחברות האלה, אחוזי ה-Fraud גבוהים מאוד". הוא מצביע אל אחד החדרים בהמשך המסדרון, ומזכיר כי החברה מספקת גם שירותי ניטור, NOC לבקרת איכות השיחה, ואמצעי אבטחה למניעת הונאות טלפוניה.
משהו בינלאומי
למרות כל היתרונות שמציין אפרתי, גם הוא מודע היטב לחסרונות התוכנה: "נכון להיום, בתווך הפנים ארצי, אתה לא תשתמש בג'ג'ה". זאת, כיוון שמחירי השיחות הפנים ארציות בשירות, בניגוד למחירי השיחות הבינלאומיות, גבוהים, לעתים משמעותית, ממחירי השיחות אצל המפעילות. שיחה מסלולרי לסלולרי בתוך ישראל, לדוגמא, תעלה למשתמש ג'ג'ה 88 אגורות, מחיר כמעט כפול מן השירות בסלולרי, דבר אבסורדי בהתחשב בעובדה ששיחה דומה למכשיר סלולרי בצד השני של העולם תעלה באותו שירות בדיוק 38 אגורות פחות. "השוק המרכזי בו אנו פועלים, בהצלחה, הוא שוק השיחות הבינלאומיות", מסביר אפרתי. חולשה נוספת של ג'ג'ה היא הנדידה בין ספקיות: "Roaming הוא הבעיה הגדולה ביותר", הוא מסכים. " מעצם היותו של ג'ג'ה שירות Callback, משתמש ג'ג'ה אשר ייקח את מכשירו הסלולרי לחו"ל, ייאלץ לשלם על השיחות הנכנסות ועל הליך העברת השיחה מישראל למדינה בה הוא שוהה". אפרתי מציין מספר דרכים בהן מנסה החברה לפתור את הבעיה, כמו למשל ה-Jajah Direct, שירות המאפשר למשתמש להגדיר מספרי טלפון מקומיים לכל חבריו, אך הדבר פותר בעיקר את בעיית השיחות היוצאות. על הנכנסות תמשיכו, בינתיים, לשלם לא מעט (אלא אם כן תנהלו אותן מן המחשב).
נושא מעניין שעולה לאחרונה, כחלק מאזכור ה"בועה", הוא נושא ההכנסות. אירוע מובייל מאנדיי שהתקיים בחודש יולי האחרון בתל אביב עסק בתחום, ואפרתי, שהיה אחד מן הפאנליסטים בכנס, ודאי זוכר את ההצהרה החד משמעית שעלתה בפאנל, לפיה חברות ה-VOIP לא מצליחות להרוויח מהשירותים אותם הן מספקות. אפרתי מסביר: "חשוב לזכור כי שולי הרווח בתחום ה-VOIP נמוכים מאוד. השיחות עצמן מוצעות במחירי נמוכים מאוד, כאלה שלא מאפשרים לחברה רווחים משמעותיים מן השמע". את הכסף הגדול, טוען אפרתי, יעשו החברות באחת משלוש דרכים: הראשונה היא עסקאות מול חברות ענק, אשר ישתמשו בתשתית לאספקת שירותים ללקוחותיהן. הסנונית לגישה הזו, מלבד שיתוף הפעולה עם Emobile, היא ההסכם שנחתם באפריל האחרון עם ענקית האינטרנט יאהו!, לפיו תספק ג'ג'ה את תשתית הטלפוניה עבור שירותי המסנג'ר של יאהו!. בנוסף, מציין אפרתי, מספר עסקאות נוספות קורמות כרגע עור וגידים. דרך שנייה להגיע לרווחיות היא שירותים מוספים אשר תציע החברה בנוסף לממשק הטלפוניה. המטרה היא בניית בסיס המשתמשים באמצעות שירותי הטלפוניה, ואספקת שירותים נוספים בתשלום (בדומה למה שעושות מפעילות הסלולר כיום). הדרך השלישית להרוויח היא הפרסום, שיטה עם פוטנציאל גדול בעיני אפרתי. יש לציין כי מאז הראיון מציעה ג'ג'ה ללקוחותיה שירותי פרסום בצליל ההמתנה. משמעות הדבר היא שכשתתקשרו לחבר המנוי לג'ג'ה, במקום לשמוע את צלצול ההמתנה הסטנדרטי, תשמעו פרסומת של קוקה קולה, למשל, או פרסומת של סלקום, האומרת לכם שאתם לא חייבים להקשיב לה אם לא משלמים לכם.
ג'ג'ה, כאמור, מחזיקה ב-10.5 מליון מנויים רשומים, אך אם הדבר תלוי באפרתי, זו רק ההתחלה: "אנחנו חזקים בשווקים באירופה ובצפון אמריקה. גם אסיה ואמריקה הלטינית מעניינות. בשווקים האלו פוטנציאל הצמיחה גבוה מאוד". עם זאת, גם אפרתי מודע למגבלות ולאתגרים: "היצרניות והמפעילות הגדולות לא ישתמשו בטכנולוגיה בינתיים, מדובר בהימור גדול מדי בשבילן".
בינתיים, עם מקום 16 במצעד הסטארט-אפים המבטיחים של העיתון "כלכליסט", ועם 25 מליון דולרים שהושקעו בחברה, נותר רק לחכות ולראות איזו מבין התוכניות הגרנדיוזיות יתגשמו, והאם אכן תצטרף ג'ג'ה כחברה מובילה אל שוק השיחות הבינלאומיות.
לאתר חברת Jajah
