ההאטה הכלכלית פגעה במכירות יצרניות הסלולר ברבעון השלישי של 2008, ותמשיך לעשות זאת גם ברבעון הרביעי, כך על פי דו"ח של חברת המחקר והיעוץ, גרטנר. בדו"ח שפורסם לפני שבוע, שאת חלקו הראשון כיסינו באתר, סוקרת החברה את מצב מכירות יצרניות הסלולר באזורים השונים בעולם וחוזה מה צפוי ליצרניות ברבעון הרביעי של 2008. מתוך הנתונים עולה כי אמנם פגיעתו של המשבר הכלכלי לא עצרה את הצמיחה ברוב השווקים (מלבד זה האירופאי), אך בגרטנר מעריכים כי את סימניו של המשבר יחושו החברות ביתר שאת עם פרסום תוצאות הרבעון הרביעי של השנה. להלן הסקירה האזורית:
אסיה - באזור אסיה הפסיפית נרשם גידול במכירות מכשירי הסלולר. חרף ההאטה הכלכלית, נמכרו באזור 116.7 מיליון מכשירים במהלך הרבעון השלישי של השנה, עליה של 13.8 אחוז מהרבעון המקביל אשתקד. למרות זאת, צופה גרטנר, כי בשל ההרעה במצב הכלכלה, המכירות באזור ישאפו לאפס במהלך הרבעון הרביעי השנה. ביפן, לעומת זאת, נרשמה ירידה של 28 אחוז במכירות המכשירים הסלולריים וברבעון השלישי השנה נמכרו 9.4 מיליון מכשירים. על פי גרטנר, הצרכנים ביפן לא הביעו עניין רב בשדרוג מכשירם הסלולרי, אולם כשכן ביקשו לעשות זאת, בחרו במכשירים פשוטים יותר על פני מכשירים מתקדמים.
אמריקה הלטינית - הכלכלה הרעועה השפיעה על מכירות הסלולר גם באזור אמריקה הלטינית. ברבעון השלישי של 2008 חלה עלייה של 5.5 אחוז ממספר המכירות ברבעון המקביל ב-2007. פרסום וקידום מכשירי דור שלישי תרם לעלייה במספר המנויים, אולם אלה בחרו לרכוש יותר כרטיסי SIM ולא מכשירים. כמו כן, חלה עליה במספר הלקוחות הרוכשים כרטיסי SIM בלבד, הודות לתחרות ולרגולציה, כמו למשל חברת Anatel בברזיל, המכריחה את מפעילות הסלולר למכור מכשירים לא נעולים.
צפון אמריקה - בשוק הצפון-אמריקני, מספר המכירות עמד על 47 מיליון מכשירים ברבעון השלישי השנה, עליה של 4.5 אחוז בהשוואה לרבעון השלישי של 2007. בגרטנר סבורים כי המניע העיקרי לעלייה במספר המכירות, טמון במכשירים החכמים ובעיקר ה-iPhone של חברת Apple ומגוון המכשירים של חברת RIM, יצרנית הבלאקברי.
מערב אירופה - במערב אירופה נמכרו 43.5 מיליון מכשירים ברבעון השלישי, אולם ברבעון המקביל ב-2007, נמכרו 47.2 מיליון יחידות. מספר שדרוגי המכשירים ירד, שכן אנשים נאלצו לשלם יותר על הוצאות מחייה, ובנוסף, גם דרישת מפעילות הסלולר לתקופות התחייבות של 18 או 24 חודשים השפיעה על העניין. הדבר משפיע לרעה על שוק הסלולר, וימשיך לעשות זאת גם ברבעון הרביעי של 2008. בגרטנר טוענים, כי מכירות החגים צפויות לשפר את המצב, אולם לא הכול ורוד: בבריטניה, מפעילות כגון O2 ו-T-Mobile מציעות ללקוחותיהן הנחות על התעריפים, אם יידחו את שדרוג מכשיריהם לינואר 2009. זהו נסיון להוריד מעלויות הסובסידיות ולהעביר את פעילות הלקוחות לשנת עסקים חדשה, מה שעלול לפגוע ביצרניות ובמפיצי הסלולר.
קרולינה מילנזי, מנהלת מחקר בחטיבת המכשירים הסלולריים בגרטנר, טוענת כי "בשל מכירות נמוכות מהתחזיות ברבעון השלישי של 2008, זמינות מוגבלת של מכשירים מסויימים ומחסור במכשירים איכותיים, אחוז הצמיחה בשוק הסלולר בשנת 2008 יסתכם ב-8 אחוזים. מוקדם מדי להעריך כמה זמן ישפיע מצב הכלכלה על שוק הסלולר, אולם אנו צופים כי תנאי השוק יישארו קשים בעבור היצרניות גם במחצית הראשונה של 2009. בנוסף, אנו צופים כי אחוזי הצמיחה בשנת 2009 יהיו נמוכים מאוד", סיכמה מילנזי.
