מפעילת הסלולר הפיליפינית Smart חתמה על חוזה עם חברת ECI הישראלית, לפיו תנהל האחרונה את רשת התקשורת של החברה מן הפיליפינים, מפעילת הסלולר הגדולה במדינה. סכום העסקה לא ידוע.
החוזה עליו חתמו החברות יימשך שנתיים. הוא הגיע בעקבות רצונה של Smart לבצע מיקור חוץ לרשת התקשורת שלה, ולהתמקד בליבת עסקיה - שירותי הסלולר. במסגרת העסקה, תספק ECI שירותי ניהול כוללים עבור מרכז הבקרה (NOC) של הרשת של Smart, כולל שירותי מעקב, ניהול תקלות ותחזוקה. אנשי Smart טוענים כי אחד השיקולים המרכזיים בבחירת ECI היה העובדה כי החברות עובדות יחד בחמש השנים האחרונות, וכי ECI היא אחת מספקיות הציוד המרכזיות ברשת של Smart. כמו כן, Smart היא חברת בת של תאגיד התקשורת PLDT, אשר מנהל עסקאות מול ECI בעשר השנים האחרונות.
בראיון שנתן בפיליפינים סמנכ"ל המכירות הבינלאומיות של ECI, אביאל טננבאום, הוא התייחס לפעילות ECI באזור, וטען כי היא משמשת ככר נסיונות לחלק מן הטכנולוגיות החדשות ביותר של החברה. הוא דיבר גם על הפעילות מול Smart, וטען כי בעוד חלק מן החברות מעדיפות להשאיר את תחום הניהול באחריותן, אחרות, כמו Smart, בוחרות לבצע מיקור-חוץ של השירותים: "אנחנו לא מחליפים את עובדי החברה הפיליפינית. למעשה, אנחנו פשוט מורידים מהם את העומס של ניהול הרשת, בכך שאנו מספקים להם סיוע טכנולוגי וייעוץ, כך שהם יוכלו למקסם את התשתית הקיימת שלהם, ולהפחית למינימום את ההוצאות ".
נשיא ומנכ"ל Smart אמר בעקבות החתימה: "לאחר שעבדנו עם ECI במשך שנים רבות, היה הגיוני עבורנו לשתף פעולה עם ספק מוכח שיוכל להרשות לנו להתמקד בליבת העסקים שלנו, ולהמשיך לספק שירותי סלולר ללקוחות במדינה".
נשיא ECI בפיליפינים, רונדל קרוז, אמר לאתר ZDnet אסיה, כי השחקניות הגדולות בפיליפינים, כמו Globe, Bayan Telecommunications וגם חברת Eastern Telecoms הן לקוחות של ECI: "כשחקנית בשוק תחרותי, Smart לא יכולה להרשות לעצמה לרוץ מהר כל כך מבלי לתכנן כהלכה את צעדיה", אמר קרוז. "הם צריכים להזהר ולנצל את מירב התשתית הנוכחית שלהם, כדי שלא יצטרו לרכוש רשת חדשה". קרוז הוסיף וציין כי פוטנציאל הגדילה בפיליפינים נשאר גבוה, בשל ההתפתחות בשוק הנדל"ן המקומי: "בכל מקום בו נבנים בניינים, תמיד תהיה דרישה לשוק הטלקום. לא משנה כמה החיים קשים, האנשים לוקחים זמן לשלוח הודעות או להתקשר לאהובים שלהם בתוך הפיליפינים ומחוץ להם".
