012סמייל קיבלה אישור להפעלת טלפוניה סלולרית מעל רשתות המפעילות

מפעילה וירטואלית נוספת מצטרפת לשוק הסלולר הישראלי - משרד התקשורת התיר ל-012סמייל לערוך ניסוי מקומי, לקראת הקמת מותג טלפוניה סלולרית, שישתמש בתשתית התקשורת של חברות הסלולר קיימת. בכך מצטרפת 012סמייל לחברות Free Telecom ונס"ר להתיישבות, אשר קיבלו רשיון דומה לפני מספר חודשים.

הטכנולוגיה אותה מבקש משרד התקשורת לבחון בניסוי הינה של VoBoC (Voice over Broadband over Cellular), כלומר העברת השמע מעל רשתות דור 3 ו-3.5 של חברות הסלולר. המשתמש הסופי, מצידו, יצטרך להיות מנוי על חבילת DATA של אחת המפעילות, ולהתקין את התוכנה של מפעילת ה-VOB הסלולרי. מתוך התוכנה, יוכל להוציא ולקבל שיחות מוזלות.

משמעות הרישיון לניסוי היא שהיה ויצליח, יאושר לחברות שתצענה שירות VoBoC להשתמש למעשה בתשתית של חברה מתחרה. מהלך זה מעורר מחלוקת רבה בשוק: מצד אחד, מנמק משרד התקשורת את פעולותיו מתוך רצון להביא לפריחה מחודשת בשוק דרך הגברת התחרותיות; החברות המתעתדות להציע את השירותים הקיימת, כמו Free Telecom ועכשיו גם 012 סמייל, מתכוונות לנצל את רישיון המשרד כדי להיכנס לשוק התקשרות הניידת, ולשכנע לקוחות לעבו אליהן תוך הצעת מחירים אטרקטיביים במיוחד. מנגד, יכולות חברות הסלולר הקיימות להערים קשיים על החברות הצעירות, למשל בכך שיעלו משמעותית את מחירי חבילות האינטרנט, או שיחסמו פורטים מסוימים בהם משתמשות התוכנות החדשות.

"תוצאות הניסוי יסייעו למשרד התקשורת לגבש מדיניותו ביחס לשירות VoBoC בתחום הנייד", נכתב בהודעת המשרד. על הניסוי להראות כי טכנולוגיית ה-VoBoC אכן תעמוד במבחן בפועל. נכון להיום, לא ברור אם הטכנולוגיה בשלה דיה ומסוגלת לתמוך בכמות גדולה של שיחות בצורה איכותית.

המדיוניות שמתווה משרד התקשורת באשר לרשתות הטלפוניה הניידת משלימה את מדיניות המשרד בנוגע לרשתות הטלפון הנייחות: למפעילות תקשורת נייחת פנים-ארצית בעלות תשתית, כמו בזק והוט טלקום, כבר אושר לספק תקשורת IP על-גבי פס רחב. משרד התקשורת מקווה שבעזרת כל המהלכים הנ"ל יזכה השוק לאנרגיה מחודשת, אשר תעורר את מפעילות התקשורת הנוכחיות מהתנהלותן השבעה ותביא למאבק אמיתי שיניב תעריפים זולים יותר ושרותים נוספים עבור קהל הלקוחות.