משרד התקשורת הודיע היום כי החל מה-31 בדצמבר, לא יוכלו מפעילות סלולריות להעלות תעריפים במהלך תקופת ההתחייבות, ויחוייבו לספק ללקוח את השירותים בתעריף עליו התחייבו בעת החתימה על החוזה. ההחלטה היא פועל יוצא של קרוב ל-10 חודשי דיונים ושל מספר שימועים שנערכו בנושא. על פי הנוהל החדש, אותו אישר שר התקשורת, אריאל אטיאס, יחויבו המפעילות להציג בפני המנוי, לפני החתימה על הסכם ההתחייבות, את תנאי ההתקשרות, באופן שיהיו סופיים, ידועים וקבועים מראש לכל תקופת ההתחייבות.
ההנחייה החדשה, כך מקווים במשרד, תשנה את המצב הנהוג כיום, בו קבעו מפעילות הסלולר תעריפים מסוימים בעת ההתקשרות, אך שמרו לעצמן בהסכם את הזכות לשנות את התעריף עד לשיעור מירבי אותו קבעו, לעתים העלאה של 30 אחוזים מדי שנה. בהודעת משרד התקשורת נמסר כי המצב כיום "מאופיין בהעדר שוויון מובנה, ביחסי כוחות בלתי שקולים ובפערי מידע בין בעל הרשיון ובין המנוי הפרטי". זאת, כיוון שנכון להיום, הפרת התחייבות מצד המנוי כרוכה בעלות כספית, ונוצר מצב בו מפעילה יכולה להעלות את המחיר, והמנוי יהיה מחוייב חוזית להשאר מנוי בחברה. "האופן שבו פעלו מפעילי הסלולר", אמרו במשרד התקשורת, "שומט את הקרקע מפני תכלית ההסדרה".
במשרד התקשורת אמרו גם, כי נכון להיום, יתבצע השינוי ברשיונות המפעילות הסלולריות בלבד, ולא יורחב לשאר ספקיות התקשורת. במשרד מסבירים את ההחלטה בכך שרוב התלונות שהתקבלו במשרד היו לגבי המפעילות הסלולריות, וכי נראה כי הן המשתמשות העיקריות בשיטת העלאת המחירים, ומנצלות את מגוון השירותים שהן מספקות ללקוח על מנת להפוך את החוזה למורכב יותר, ובשל כך, ברור פחות לצרכן. למרות המיקוד במפעילות סלולריות, אומרים במשרד, אם יתברר כי חברות ממגזרים אחרים מתנהלות בצורה דומה, אין הם פוסלים התערבות ותיקון רשיונות גם במגזרים אלה..
אטיאס אמר היום בעקבות ההחלטה: "על משרד התקשורת מוטלת החובה לדאוג לרווחתו של הצרכן, ולהגן עליו במקרים בהם קיים חשש לפגיעה. במצב שהיה עד כה, הצרכן היה מצוי בנחיתות במערכת היחסים שלו עם המפעילה הסלולרית. אני סבור כי מתן כלים של שקיפות ופשטות בידי הצרכן יתרום להרחבת התחרות בין המפעילים השוני". אטיאס הוסיף וציין, כי "המפעיל רשאי לקבוע כל תעריף סביר שיחפוץ, אולם כל שנדרש הוא כי אותם תעריפים ייקבעו טרם ההתקשרות, באופן ברור וודאי".
אספקט נוסף אליו התייסחו במשרד התקשורת הן הטענות לפיהן בעקבות התיקון יעלו החברות תעריפים לרמה גבוהה יותר מזו אליה היו מעלות אם הייתה להן אפשרות לבצע את ההעלאה לאורך זמן. בהודעתם, אומרים במשרד התקשורת כי בשוק תחרותי, אפשרות זו תרוסן על ידי המנויים, דבר אשר לא מתאפשר בשוק בו המנוי מחוייב לחברה באופן חד-צדדי.
