"עד שנת 2012 יעלה הביקוש לאינטרנט על היצע רוחב-הפס". תחזית קודרת זו עולה מתוך דו"ח חדש של חברת המחקר Nemertes שפורסם השבוע.
המחקר החדש ממשיך מחקר קודם שערכה החברה בנושא בשנה שעברה, בו חזתה כי האינטרנט יפסיק לגדול כבר ב-2010. במחקר החדש מתקנים בחברה את ההערכות הקודמות, וטוענים כי המשבר הכלכלי אמנם יעכב את העלייה המואצת בביקוש לפס-רחב, אך מדובר בדחייה בלבד.
על פי התחזית, בשנת 2012 הביקוש העולמי לאינטרנט והגדילה המתמדת ברוחב-הפס המוצע למשתמשים יעלו על גדותיהם. בחברת Nemertes ביקשו להגדיש, עם זאת, כי הם לא חוזים שהאינטרנט יקרוס או יפסיק לפעול, אלא שהמשתמש הרגיל יתחיל לחוות "תקיעות" בגלישה, בעיקר באפליקציות הדורשות קצבים מהירים, כמו וידאו ב-Streaming.
אחת הסיבות, לדברי Nemertes, לגדילה המואצת בתעבורה, היא הגדילה המתמדת בכמות ה"עובדים הוירטואלים", אשר עובדים מן הבית, או ממשרדים המרוחקים מן המטות המרכזיים של החברות. על פי הדו"ח, עובדים אלה דורשים תקשורת ישירה, ללא תקלות, ובדרך-כלל גם משתמשים באפליקציות כבדות יותר, כמו שיחות וידאו.
גורם נוסף בגדילה המואצת העולה מן הדו"ח הוא הגדילה בשימוש באפליקציות רחבות פס ובאפליקציות און-ליין. החברה צופה כי יותר ויותר ספקיות יחלו לגבות מן המשתמשים ה"כבדים" באינטרנט תשלום נוסף בהתאם להיקף הגלישה שלהם, בדומה לחברות האמריקניות Comcast ו-AT&T.
במבט לעתיד, צופה החברה כי אם נושא הקיבולת באינטרנט לא יטופל, תהפוך הרשת למפורזת, כאשר החברות העשירות והגדולות יוכלו לרכוש תשתית שתבטיח למנוייהם את רוחב הפס הגדול ביותר. מערכת כזו, בה חלק מן השחקניות יכולות להרשות לעצמן לשלם על העברת תוכן ייעודי, אומרים ב-Nemertes, היא בדיוק הדבר ממנו מבקשות חברות כיום להמנע, כלומר, משינוי ה"נייטרליות" של הרשת והעדפה לחלק מן התכנים.
Nemertes מסכמת את הדו"ח בתחזית קודרת, לפיה "האינטרנט לא ישותק, אך המשבר הצפוי יביא להאטה משמעותית בחדשנות, כיוון שהספקיות ויצרני התכנים יהיו "משותקים" על ידי איטיות המערכות ורשת המידע, בייחוד מול החברות החזקות, אשר קנו את רוחב הפס שלהן."
